Dépression
Définition
Il est assez communément dit et écrit que les dépressions sont souvent non reconnues et non traitées ou traitées de manière inadéquate. Les choses sont un peu différentes avec le terme « dépression » ou « dépressions » lui-même, le terme est largement utilisé, il semble parfois être l’un des mots favoris du début du siècle, seulement il est tout aussi souvent mal compris. Dans le langage courant, le mot « dépression » a été utilisé pour désigner toute forme de mauvaise humeur, d’humeur dépressive, de déprime, de tristesse, quelles que soient les raisons d’un tel état. En psychiatrie, le terme « dépression » est utilisé pour décrire un type particulier de troubles de l’humeur et des émotions, c’est-à-dire ceux qui peuvent être considérés comme un phénomène pathologique. En fait, il n’y a pas de frontière très nette entre une dépression « ordinaire » et une dépression « réelle ». On peut dire qu’une bonne démarcation entre ces deux situations n’est parfois pas facile, bien qu’elle soit généralement possible. Une description détaillée des symptômes qui apparaissent au cours de la dépression en tant que phénomène pathologique est présentée plus loin dans la section sur le diagnostic de la dépression. En général, on peut dire que les états dépressifs ordinaires durent moins longtemps, que la baisse de l’humeur est moins intense, qu’il n’y a pas de troubles spécifiques du sommeil (diminution du sommeil et réveil précoce) et qu’il n’y a pas de variations d’humeur circadiennes caractéristiques. Les principales différences entre la dépression et l’humeur dépressive sont présentées dans le Tableau I.

 

Tableau I. La dépression « ordinaire » et la dépression en tant que phénomène pathologique (selon Pużyński Dépression et troubles affectifs PZWL 1996, p. 16).

Fonctionnalité Dépression Dépression
Intensité généralement un malaise passager, un « abattement ». la tristesse, la dépression, parfois le désespoir
Combien de temps dure-t-il ? court (heures) longue (semaines, mois)
Sens de la maladie généralement pas présent souvent présent
Désorganisation d’une activité complexe n’est généralement pas présent ou n’a pas de signification particulière souvent présent, parfois dans une large mesure

 

Causes et classification

Il existe deux approches pour classer les causes de la dépression. En psychiatrie européenne, l’objectif est de distinguer et de décrire les caractéristiques cliniques des différents états dépressifs en fonction de leur cause. Il s’agit donc d’une approche nosologique (voir tableau 2).

Les psychiatres américains résolvent le problème de la classification (et, indirectement, le problème des causes) de la dépression d’une manière différente. Ils traitent les troubles dépressifs de manière plus holistique, estimant que ces troubles sont causés par un certain nombre de troubles qui se chevauchent et sont interconnectés, et ces psychiatres se concentrent sur une définition précise des critères de diagnostic. Cette approche peut être qualifiée d’unitaire. Les deux approches ont leurs avantages et leurs inconvénients.

 

La classification nozologique de la dépression est présentée dans le tableau 2.

 

Tableau 2 : Classification nozologique de la dépression (selon Pużyński « Dépressions et troubles affectifs. PZWL 1996. p. 16).

Causes « endogènes Causes psychologiques Causes somatiques

Troubles affectifs

 

Psychose schizo-affective

Dépressions réactives

 

La dépression en réaction à un deuil

 

Dépressions névrotiques

 

Dépressions pendant les réactions d’adaptation

 

Les dépressions dans les maladies somatiques

 

Dépressions liées à la consommation de drogues et à l’absorption intentionnelle ou non d’autres substances chimiques

 

Dépressions dans les maladies organiques

 

Il est important de se rappeler que les frontières entre les trois catégories de diagnostic de la dépression énumérées dans le tableau 2 ne sont pas clairement définies. Il n’est pas rare que deux, voire trois, facteurs de causalité coexistent chez un même patient. Ainsi, même si le médecin est conscient du facteur réactionnel qui peut être responsable de la dépression, il ne peut pas immédiatement qualifier le trouble comme étant, par exemple, une réaction à un deuil. Il semble que diagnostiquer la dépression en tant que telle soit plus important que d’assigner le trouble à un groupe pertinent, et cela s’applique certainement à la pratique des médecins de famille.

Comme nous l’avons déjà mentionné, le tableau clinique de la dépression ne reste pas en étroite relation avec ses causes présumées ou réelles. Par exemple, un médecin qui a affaire à une patiente dont l’état dépressif est survenu en relation avec le décès de son mari est souvent incapable de déterminer, sur la base du seul tableau clinique, s’il s’agit d’une dépression dans le cadre d’une réaction de deuil ou d’une dépression endogène, à moins qu’il ne dispose de la quantité appropriée de connaissances et d’informations sur les circonstances et l’évolution de la maladie. D’autre part, la connaissance des causes possibles de la dépression est importante pour le pronostic – par exemple, la réaction de deuil passe généralement irrémédiablement, alors que la dépression endogène a de fortes chances de réapparaître.

Source : Institut de psychiatrie et de neurologie