La psicosi o « stato psicotico » è uno stato mentale in cui c’è un grave disturbo nella percezione della realtà. Il malato può vedere, ascoltare, sentire o anche assaggiare cose che non sono nel mondo reale. Lui o lei può anche sperimentare disturbi nel pensiero, per esempio, credendo che qualcuno voglia fargli del male. A seconda dei sintomi, ci sono diversi tipi di disturbi psicotici. Questi saranno discussi di seguito.

Quali sono i sintomi della psicosi?

    I sintomi che sono caratteristici di tutti i tipi di disturbi psicotici sono deliri e allucinazioni.

    Allucinazioni – esperienze sensoriali (questo include tutti i sensi) che non sono innescate da alcuno stimolo esterno. Per esempio, una persona in uno stato di psicosi può sentire voci, sentire odori (per esempio di arance) o sentire un tocco sulla pelle. Il malato è convinto che le allucinazioni siano reali, anche se questo non è supportato dalla realtà.

    Delusioni – disturbi del pensiero che consistono nell’avere false credenze, giudizi errati in cui la persona disturbata crede fortemente, anche se queste credenze sono ridicole. Questi giudizi e convinzioni non si riflettono nella realtà. Una persona in psicosi non considera le prove che contraddicono le sue convinzioni ed è incapace di accettare le prospettive di un’altra persona che non è d’accordo con lei. I deliri comuni includono, per esempio, la convinzione che altre persone possano leggere la nostra mente o che i pensieri siano « messi » nella nostra testa da qualcun altro. Un’altra illusione comune è la convinzione che qualche forza esterna ci stia controllando. I deliri sono raramente un sistema coerente di credenze, ma una persona in psicosi non può vedere le incoerenze o l’assurdità di tali credenze.

    Quali sono le cause della psicosi?

      Non è certo quali siano le cause esatte della psicosi. Attualmente si ipotizza che siano causati da disturbi nel funzionamento dei neurotrasmettitori nel cervello (sostanze che permettono alle cellule nervose di comunicare). Tali squilibri possono essere causati da vari fattori ambientali come droghe, alcol, sballi legali, malattie somatiche (ad esempio un tumore al cervello), ma il più delle volte la causa di tale stato rimane sconosciuta. Nel caso di disturbi come la schizofrenia, o i disturbi schizotipici, la causa è molto probabilmente complessa (una combinazione di fattori ambientali e genetici).

      Quali sono i tipi di disturbi psicotici?

        I gruppi di psicosi includono condizioni che presentano una gamma di sintomi diversi, ma tutti hanno in comune la presenza di deliri e allucinazioni. I più comuni includono:

        Schizofrenia – questa è una sindrome di disturbi mentali con molti sottotipi, dove, oltre a deliri e allucinazioni, c’è un affetto superficiale o inappropriato (la persona non reagisce con le emozioni corrette; prova gioia in situazioni in cui la reazione corretta è la tristezza, come nel caso della morte di qualcuno vicino, o addirittura sembra non sentire alcuna emozione, è indifferente.), mancanza di provare piacere da qualsiasi attività, tra cui entrare in relazione con gli altri (si ritira dalla vita sociale). C’è anche una disorganizzazione del pensiero, che si manifesta per esempio con discorsi incoerenti, attenzione indebolita, confusione. Per diagnosticare la schizofrenia i sintomi devono persistere per almeno sei mesi.

        La schizofrenia è una malattia cronica, ma con un trattamento adeguato il paziente ha buone possibilità di condurre una vita normale.

        Disturbo schizoaffettivo – è una condizione caratterizzata dalla comparsa di entrambi i sintomi del gruppo delle psicosi (deliri, allucinazioni, disorganizzazione) così come i disturbi dell’umore come la depressione (umore abbassato) o la mania (umore aumentato e irritabile). Ci possono essere anche sintomi di psicosi, depressione e mania in un solo paziente (tipo misto). I sintomi psicotici si verificano insieme ai disturbi dell’umore, ma si verificano anche tra gli episodi di depressione o mania.

        Come la schizofrenia, il disturbo schizoaffettivo è una malattia cronica e richiede un trattamento farmacologico.

        Psicosi reattiva – è una condizione con sintomi di psicosi (deliri e allucinazioni) che è una reazione a una situazione altamente stressante ed esperienza traumatica. È molto individuale; per ogni persona un evento diverso è traumatico può scatenare la psicosi. Un’esperienza così stressante può essere un incidente, la morte di una persona cara, essere vittima di un crimine, perdere il lavoro. A differenza della schizofrenia, un episodio di psicosi reattiva di solito passa spontaneamente.

        Psicosi esogena – uno stato con sintomi di psicosi causati da fattori esterni come, per esempio, l’uso eccessivo di farmaci, l’uso di legal highs, l’avvelenamento da funghi, l’abuso di alcol, malattie infettive o lesioni cerebrali. Il loro trattamento, il decorso e la prognosi dipendono dalla causa che li ha scatenati.

        Come si cura la psicosi?

          Il principale trattamento per la psicosi è il trattamento farmacologico. A seconda del tipo di psicosi, si usano diversi farmaci. I più comuni sono gli antipsicotici, che bloccano alcuni neurotrasmettitori nel cervello, eliminando così i sintomi di produzione (allucinazioni e deliri).

          La psicoterapia è utile ma funziona solo come complemento, per esempio il training cognitivo comportamentale aiuta il paziente a controllare il suo stato d’animo e a riconoscere i sintomi. Migliora anche il funzionamento durante la remissione, aiutandoti a capire la tua malattia e ad affrontare i suoi effetti.

          Come comportarsi con la persona con la malattia?

            Cerca di mantenere la calma, evita di alzare la voce o fare gesti minacciosi e soprattutto non entrare in discussioni sui deliri o sulle allucinazioni. Il malato non è in grado di accettare argomenti razionali; i tentativi di convincerlo possono provocare aggressioni.

            Avviare semplici conversazioni, non escludere il paziente dalla vita familiare. Molto spesso si sentono rifiutati, perché le malattie mentali suscitano paura nella società.

            Anche le persone con disturbi mentali sono esseri umani che meritano rispetto. Non dire cose spiacevoli che non diresti a una persona sana e non trarre false conclusioni o accuse solo a causa della malattia.

            Autore dell’articolo: Małgorzata Walęcka

            Fonte: Istituto di psicologia della salute